Wat is een Vagus Nerve?
Misschien heb je weleens gehoord van de Vagus Nerve? De laatste tijd is er steeds meer belangstelling voor dit deel van ons zenuwstelsel. In deze blog leg ik je uit wat de Vagus Nerve is, wat deze voor je kan betekenen en hoe je deze kunt stimuleren.
De Vagus Nerve (of in het Nederlands de Nervus Vagus) is de tiende hersenzenuw en is een van de belangrijkste zenuwen in het menselijk lichaam.
De Vagus Nerve maakt deel uit van het autonome zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor het reguleren van verschillende onbewuste lichaamsfuncties, zoals hartslag, ademhaling, spijsvertering en de reactie op stress.
De Vagus Nerve begint in de hersenstam, een gebied aan de basis van de hersenen, en strekt zich vervolgens uit door de nek en de borst naar de buikholte. Het is een van de langste zenuwen in het lichaam en vertakt zich naar verschillende organen, waaronder het hart, de longen, de maag en de darmen.
De Vagus Nerve heeft een breed scala aan functies en is betrokken bij verschillende aspecten van lichaamsfuncties en gezondheid. Enkele van de belangrijkste rollen van de Vagus Nerve zijn:
- Regulatie van het Hartritme: De Vagus Nerve kan signalen naar het hart sturen om de hartslag te vertragen, wat belangrijk is voor het handhaven van een stabiel hartritme.
- Beheersing van de Ademhaling: Het reguleert ook de ademhaling door signalen te verzenden die de snelheid en diepte van de ademhaling aanpassen, afhankelijk van de behoeften van het lichaam.
- Spijsvertering en Metabolisme: De zenuw speelt een ook een cruciale rol bij de spijsvertering door signalen naar de maag en darmen te sturen, die de productie van maagzuur en de beweging van voedsel door het spijsverteringskanaal reguleren. Artikel (1)
Bovendien is er groeiend bewijs dat suggereert dat de Vagus Nerve ook betrokken is bij het reguleren van de stofwisseling en het beheersen van de bloedsuikerspiegel. - Stemmingsregulatie: Een opmerkelijk aspect van de Vagus Nerve is de invloed ervan op onze stemming en emoties. Het stuurt signalen naar delen van de hersenen die betrokken zijn bij emoties en stressreacties, waardoor het een rol speelt bij het reguleren van angst, depressie en algemeen welzijn. De vagus nerve zou je ook kunnen zien als het rempedaal binnen ons zenuwstelsel. Wat zorgt voor rust en herstel.
Kortom, de Vagus Nerve is een essentieel onderdeel van ons zenuwstelsel dat een breed scala aan functies vervult die cruciaal zijn voor ons algehele welzijn en gezondheid.
Wat is het voordeel van een gezond functionerende Vagus Nerve?
Een gezond functionerende Vagus Nerve, die optimaal wordt gestimuleerd en geactiveerd, kan een scala aan voordelen bieden voor zowel fysieke als mentale gezondheid. Hier zijn enkele van de belangrijkste voordelen van een gezond werkende Nervus Vagus:
- Stressvermindering: De Vagus Nerve is een belangrijk onderdeel van het parasympathische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor ontspanning en herstel. Door de Vagus Zenuw te stimuleren, kunnen we de activiteit van het sympathische zenuwstelsel verminderen, wat resulteert in een vermindering van stress en angst.
- Verbeterde Emotionele Regulatie: Een gezonde Vagus Nerve is gekoppeld aan een betere emotionele regulatie. Door deze te activeren, kunnen we onze stemming stabiliseren en een gevoel van kalmte en welzijn bevorderen. Artikel (2)
- Betere Hartgezondheid: De zenuw speelt een cruciale rol bij het reguleren van het hartritme en het handhaven van een gezonde bloeddruk. Een goed functionerende Vagus Zenuw kan helpen om het risico op hart- en vaatziekten te verminderen.
- Verbeterde Spijsvertering: De Vagus Nerve is nauw betrokken bij de spijsvertering en reguleert de productie van maagzuur, de beweging van voedsel door het spijsverteringskanaal en andere aspecten van de spijsvertering. Een gezonde Vagus Zenuw kan helpen bij het voorkomen van spijsverteringsproblemen zoals indigestie en prikkelbare darmsyndroom.
- Bevordering van Ontstekingsremming: Activering van de zenuw kan ontstekingen in het lichaam verminderen. Artikel (3). Dit kan op zijn beurt het risico op chronische ziekten zoals artritis, diabetes type 2 en neurodegeneratieve aandoeningen verminderen.
- Verbeterde Slaapkwaliteit: Door de zenuw te stimuleren, kunnen we de activiteit van het parasympathische zenuwstelsel verhogen, wat kan helpen om de slaapkwaliteit te verbeteren en slapeloosheid te verminderen.
Kortom, een gezond functionerende Vagus Nerve is van vitaal belang voor ons algehele welzijn en kan bijdragen aan een betere kwaliteit van leven.
Door middel van verschillende technieken en levensstijlkeuzes kunnen we de activiteit van de Vagus Nerve ondersteunen en optimaliseren, wat kan leiden tot tal van voordelen voor onze gezondheid en welzijn. Dat is mooi om te weten toch? 🙂
Hoe beïnvloed je de Vagus Nerve?
Nu je hebt gelezen wat de voordelen zijn van een gezond functionerende Vagus Nerve, wil je wellicht ook weten hoe je hier een positieve invloed op kunt uitoefenen.
Er zijn verschillende manieren waarop je de activiteit van deze zenuw positief kunt beïnvloeden. Hier zijn enkele van de meest effectieve methoden:
- Diepe Ademhalingsoefeningen: Diep ademhalen activeert de Vagus Nerve en stimuleert het parasympathische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor ontspanning en herstel. Probeer langzaam in te ademen door je neus, je buik te laten uitzetten en vervolgens langzaam uit te ademen door je mond. Herhaal dit een paar minuten per dag. Indien je het lastig vindt om dit zelfstandig te doen, kun je gebruik maken van een ademtool zoals de Moonbird of de Somnox. Artikel (4)
- Yoga en Meditatie: Het doen van yoga en meditatie kunnen de Vagus Nerve stimuleren doordat je de focus op je ademhaling hebt en ontspannende houdingen aanneemt. Deze activiteiten helpen bij het verminderen van stress en het bevorderen van een gevoel van welzijn.
- Lichaamsbeweging: Regelmatige lichaamsbeweging kan de activiteit van de Vagus Nerve verhogen en de algehele gezondheid van het zenuwstelsel ondersteunen. Zelfs een korte wandeling kan een positief effect hebben! Een leuke app om je wandelingetjes bij te houden is bv Ommetje.
- Koude Blootstelling: Blootstelling aan koude temperaturen, zoals koude douches of zwemmen in koud water, kan de Vagus Nerve stimuleren. Artikel (5)
- Zingen of Hummen: Zingen of hummen activeert de spieren in de keel die verbonden zijn met de Vagus Zenuw, waardoor het wordt gestimuleerd. Dit is een hele makkelijke manier om de Vagus Nerve te activeren. Artikel (6)
- Voeding: Bepaalde voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega-3 vetzuren, probiotica en antioxidanten, kunnen de gezondheid van de Vagus Zenuw ondersteunen. Denk aan vette vis, gefermenteerde voedingsmiddelen zoals yoghurt en zuurkool, en kleurrijke groenten en fruit.
Er zijn inmiddels ook verschillende apparaatjes die je kunnen helpen om je Vagus Nerve te stimuleren. Voorbeelden hiervan zijn de Amofit, Nurosym of de Sensate.
In een andere blog ga ik het hebben over deze apparaatjes, de verschillen, de overeenkomsten en welke mij hebben geholpen. Ik heb ze allemaal getest.
Wil je meer lezen over de Vagus Nerve? Neem dan een kijkje bij Vagus Nerve Boekentips.
Als je meer wilt weten over mijn ervaring met het resetten van mijn zenuwstelsel, kijk dan bij mijn zoektocht.
Disclaimer: Het combineren van deze strategieën in je dagelijkse routine kan helpen om de activiteit van de Vagus Zenuw te verhogen en je algehele welzijn te verbeteren. Het is echter belangrijk om te onthouden dat individuele reacties kunnen variëren en dat het altijd verstandig is om met een zorgverlener te praten voordat je nieuwe technieken probeert, vooral als je gezondheidsproblemen hebt.
Ik schrijf deze blog vanuit mijn eigen ervaring in mijn zoektocht naar herstel van mijn zenuwstelsel en maak ook gebruik van mijn kennis als psycholoog, ik ben geen arts.
De linkjes naar de producten zijn op affiliate basis, dit betekent in sommige gevallen dat je korting krijgt op een product en dat ik daarvan een klein percentage ontvang. Dit stelt mij in staat de kosten voor deze blog te blijven dekken waardoor ik mijn ervaring en kennis kan blijven delen.
Het beste wat je kunt zijn, is je relaxte zelf!
Liefs Ineke
1. Browning, K. N., & Travagli, R. A. (2014). Central nervous system control of gastrointestinal motility and secretion and modulation of gastrointestinal functions. Comprehensive Physiology, 4(4), 1339–1368. https://doi.org/10.1002/cphy.c130055
2. Thayer, J. F., & Lane, R. D. (2000). A model of neurovisceral integration in emotion regulation and dysregulation. Journal of Affective Disorders, 61(3), 201–216. https://doi.org/10.1016/s0165-0327(00)00338
3. Pavlov, V.A., & Tracey, K.J. (2012). The vagus nerve and the inflammatory reflex—linking immunity and metabolism. Nature Reviews Endocrinology, 8(12), 743–754. https://doi.org/10.1038/nrendo.2012.189
4. Brown, R. P., & Gerbarg, P. L. (2005). Sudarshan Kriya yogic breathing in the treatment of stress, anxiety, and depression: part I-neurophysiologic model. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 11(1), 189–201. https://doi.org/10.1089/acm.2005.11.189
5. Finnegan, M. J., & Daly, P. (2011). The effect of music, vocalisation and humming on tibialis anterior muscle activity. Journal of Bodywork and Movement Therapies, 15(3), 304–308. https://doi.org/10.1016/j.jbmt.2011.01.006
6.Finnegan, M. J., & Daly, P. (2011). The effect of music, vocalisation and humming on tibialis anterior muscle activity. Journal of Bodywork and Movement Therapies, 15(3), 304–308. https://doi.org/10.1016/j.jbmt.2011.01.006
